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| Francis
Bacon (1561-1626) |
 PENSÉE
Bacon
est un des fondateurs de l'épistémologie scientifique moderne.
Pour
une bonne méthode scientifique, il faut chasser les préjugés,
c'est-à-dire :
-
Fantômes
de la tribu, de l'espèce : ce sont les illusions
anthropomorphiques, par exemple les erreurs des sens, des passions.
Bacon dit notamment que notre désir d'harmonie du cosmos (les
trajectoires circulaires des astres) sont de cet ordre-là.
-
Fantômes de la caverne (illusion liée à
l'allégorie de la caverne de Platon) : il s'agit des
illusions de l'homme individuel dues à la singularité de son histoire,
de son hérédité, de son origine sociale.
-
Fantômes
du forum : Il s'agit ici des illusions dues à notre
tendance trop rapide de réaliser des abstractions, de pousser
trop vite la logique de l'induction (repris par la tradition anglo-saxonne,
notamment Hume)
-
Fantômes
du théâtre : Ce sont les illusions propagées par
les systèmes philosophiques: « ces
systèmes sont comme autant de pièces de théâtre que les divers
philosophes sont venus jouer chacun à leur tour ».
S'appuyer
en permanence sur des auteurs en guise d'arguments est une perte
de temps.
Éléments
méthodologiques (les 3 moments de la recherche scientifique):
-
Observation
des faits ("la chasse de Pan"). Bacon critique l'abus
de syllogismes qui ne peuvent pas permettre de découvrir les secrets
de la nature. Il faut classer les faits en: - Faits de présence.
- Faits d'absence. - Degrés. (cf tables de concordances, des différences,
des variations concomitantes de John Stuart Mill au XIXème siècle).
-
Position d'une hypothèse par induction.
-
Vérification
expérimentale de l'hypothèse par le plus grand nombre de faits.
C'est Bacon qui a inventé la notion d'"expérience cruciale"
("instancia crucis") qui doit permettre de faire le choix entre
plusieurs hypothèses contradictoires. Bacon en fait voulair marier
l'empirisme simple et la méthode rationnelle: «Nous
croyons marier à jamais et d'une manière aussi stable que légitime,
la méthode empirique et la méthode rationnelle, méthode dont le
divorce malheureux et les fâcheuses dissonances ont troublé tout
dans la famille humaine.»
Bacon
ne sépare jamais l'esprit scientifique de l'esprit technique
(très moderne). La science débouche sur la puissance, et toute
vraie puissance passe par la science (Dans "Novum Organum").
Les techniques appartiennent au monde naturel. Elles
ne sont pas l'expression de forces magiques. Elles sont l'exploitation
rationnelle de déterminismes naturels.
Certains
disent que sa philosophie du succès scientifique et technique
est corrélé avec sa vision personnelle de la réussite sociale.
Bacon est aussi un pragmatique et un positiviste avant l'heure.
Il renvoie donc les causes finales à la Métaphysique, mais à
la différence des positivistes, il le fait pour célébrer la
grandeur de Dieu. Il ne dit pas que l'explication finaliste
est fausse. Il dit qu'elle est stérile (il dira notamment :
"les causes finales sont des vierges consacrées à Dieu, elles
n'enfantent rien").
La
classification des sciences de Bacon
-
Sciences de la mémoire ou "histoire"
-
Sciences
de la raison ou "philosophie".
-
Sciences
de l'imagination ou "poésie".
INFLUENCES
Bacon
n'est pas un savant. Il ne connaît pas bien la nature. Mais il a
tracé, selon une expression de Voltaire, les chemins qui mènent
à elle. Leibniz a reconnu devoir une grande partie de sa vocation
philosophique et scientifique à la lecture de l'œuvre de Bacon.
Il le considère comme un plus grand philosophe que Descartes.
Deux grands
courants de pensée se réclameront de lui :
1)
Le rationalisme méthodique, notamment avec Descartes,
débouchant sur une philosophie mécaniste.
2)
L'empirisme, notamment chez les auteurs anglais:
Hobbes notamment. Mais les empiristes se réclament aussi de Guillaume
d'Occam.
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