Hume

David HUME (1711-1776)

Méthode : Hume veut être à la philosophie ce que Newton a été à la science.
- Son approche semble d'abord proche d'un autre philosophe anglais de la génération précédente, Locke : les idées sont des "copies" des "impressions", c.à.d. des données empiriques (sensations, émotions, passions, réflexions).
  - Hume insiste sur le contenu de conscience qui se cache derrière les mots et les idées que nous utilisons.
Analyse de la causalité (sans aucun doute le point névralgique de son analyse philosophique): Hume constate que dans nos propos, il y a plus dans la cause que dans l'effet. D'où la question : d'où provient notre impression de causalité?
- L'expérience physique ? A est suivi de B (choc, échauffement etc...). Mais le "pourquoi" de cette succession est invisible.
- L'expérience physiologique ? La perception de la causalité vient-elle du pouvoir de la conscience sur le corps. Mais le pouvoir de l'âme sur le corps est incompréhensible (problème déjà récurrent chez Descartes)
- L'expérience de la succession des idées ? mais l'enchaînement des idées n'est pas automatique (le matin, les idées viennent mieux que le soir)...
  - En réalité, aucune expérience authentique de la causalité ne peut la démontrer. Hume en déduit que la causalité est une croyance fondée sur l'habitude, l'association des idées ou mes attentes. Elle est une impression de notre esprit, et non une loi objective.