Positivisme : Le positivisme est une école de philosophie qui s'est développée au siècle dernier. Globalement, ses principes sont :
- La science est le degré le plus élevé de la connaissance humaine, mais elle ne peut atteindre la vérité du réel.
- Ce n'est pas le réel qui impose les sciences, mais l'esprit qui détermine les différents domaines du savoir (comparer avec le scientisme).
- L'histoire est une remise progressive de tous les savoirs aux mains des scientifiques.
Mais ces autres savoirs (art, religion, philosophie, etc...) sont nécessaires au bon fonctionnement de la société.

Un positivisme mou est encore dominant chez la plupart des scientifiques d'aujourd'hui. En fait, il existe de nombreuses écoles positivistes plus ou moins dures. Les plus marquants sont le positivisme français (autour d'Auguste Comte), le positivisme allemand (autour de Ernst Mach) et le positivisme viennois (autour de Rudolph Carnap). Ce dernier a beaucoup influencé la philosophie américaine.